katabolismus – proces, kdy se ze složitých látek stávají jednoduché a energie se uvolňuje
anabolismus – proces, kdy se z jednoduchých látek stávají složité, přičemž se spotřebovává energie
autotrofní organismy – samostatně se živící organismy, které jsou samostatně schopny vytvářet uhlík (např. rostliny)
heterotrofní organismy – organismy, které čerpají uhlík z hotových produktů (např. lidé, zvířata, ...)
mixotrofní organismy – "něco mezi"